为了不断缩小边远贫困地区教育发展水平的差距，让广大农牧区和边远贫困地区的青少年也能享受到高质量的基础教育，自治区党委从2004年起参照内地新疆高中班的办班模式开办了新疆区内初中班。

    2004年区内初中班招生1000人，2005年招生3000人，2006年将招生5000人，根据办班规划，到2008年将达到最大在校生规模15000人。区内初中班主要招收生源来自农牧区乡镇村小学和贫困、边境县城市小学的应届毕业生，其中少数民族学生占90%。

   目前，区内初中班的办班城市已发展到乌鲁木齐、昌吉、石河子、奎屯、克拉玛依、哈密、库尔勒和阿克苏等8个城市。自治区已拨付区内初中班基建补贴费1.14亿元，办班经常性费用1520万元。